시민의 권리와 반문화 운동
수년간 시민 운동가들은 폭력의 희생자였지만, 러빙대 버지니아와 같은 대법원의 판결과 1964년 시민권법, 1965년 투표권법, 1968년 공정 주택법과 같은 법이 새롭게 제정되면서 모든 사람들의 평등을 향한 위대한 발걸음을 내딛을 수 있었습니다. 이것은 흑인과 백인 사이의 인종 차별을 합법화했던 짐 크로 법을 종식시킬 수 있었습니다. 북부의 원주민은 연방 법원에 항의하며 자신들과 관련된 조약을 존중하지 않은 연방 정부의 실패를 주장했습니다. 가장 노골적이었던 북미 원주민 단체 중 하나는 아메리칸 인디언 운동(AIM)이었습니다. 1960년대에, 세자르 차베스는 캘리포니아에서 임금이 낮은 멕시코계 미국인 농장 노동자들을 조직하기 시작했고, 그는 포도 줍는 노동자에 의한 5년간의 파업을 이끌었습니다. 그 후 차베스는 미국 최초의 성공적인 농장 노동자 연합인 미국 농장 노동자 연합(UFW)을 결성할 수 있었습니다.
냉전의 와중, 미국은 점점 인기가 없어지면서 소수 민족, 여성, 그리고 젊은이들을 포함한 이미 국내 존자해고 있던 사회 운동을 먹여 살리기 시작했습니다. 페미니즘과 환경 운동은 정치적인 힘이 되었고, 모든 미국인들의 시민권에 대한 열망은 계속되었습니다. 반문화 혁명은 1960년대 말과 70년대 초 미국과 서구 세계의 많은 부분을 휩쓸었고, '문화 전쟁'을 통해 미국인들은 더 분열되었지만 반대로 더 자유로운 사회 분위기가 형성될 수 있었습니다. 또한 흑인 권리 운동과 같은 더 급진적인 정치의 출현으로 이어질 수 있었습니다. 반면 시민운동을 주도했던 마틴 루터 킹 주니어가 1968년 암살되었고, 그의 사망으로 인해 분노한 흑인들은 더욱 많은 폭동을 일으켰으며, 이후의 운동은 마틴 루터 킹 주니어의 아내인 코레타 스콧 킹을 중심으로 계속될 수 있었습니다. 현대의 동성애 권리 운동은 1969년 스톤월 폭동 이후에 나타나기 시작했습니다.
여성 운동
여성이 노동에 참여해야 한다고 주장하면서 여성이 아내, 어머니, 가정의 유지자로서의 역할을 통해서만 성취감을 찾을 수 있다는 미국의 문화를 비판하기 위해 베티 프리단의 베스트셀러 여성 신비(The Feminical Mystique)의 1963년 출판을 시작으로 미국 여성들의 불평등에 대한 새로운 의식이 미국 전역을 휩쓸기 시작했습니다. 1966년 프리단과 다른 사람들은 여성의 권릴르 옹호하기 위해 전국 여성 단체(NOW)를 설립했고, 시위가 시작되면서 새로운 여성 해방 운동은 언론의 많은 관심과 함께 그 규모화 세력이 커질 수 있었습니다. 비록 소수만이 공직에 선출되었지만 법률, 의학, 사업에서 여성들의 참여는 눈에 띄게 증가했습니다.
1972년 의회에서 통과된 평등권 수정헌법은 필리스 슐라플라이가 동원한 보수 연합에 의해 좌절되었습니다. 그러나 많은 연방법이 법 아래에서 여성의 평등한 지위를 확립했고, 이는 성별 간 임금, 교육, 고용 및 고용기회, 신용을 평등하고 하고 임신 차별을 종식시키며 다양한 기관이 여성의 고용을 요구하는 것과 같은 많은 연방법이 제정되었습니다. 주 내용은 배우자 학대와 부부 강간을 범죄화 했으며, 이로 인해 사회 관습과 의식이 여성의 평등을 받아들이면서 미국 내 여성들의 인권은 점차 확보될 수 있었습니다. 대법원이 로 대 웨이드(1973)의 기본권으로 간주한 낙태 문제는 오늘날에도 여전히 논란이 되고 있습니다.
닉슨 행정부
1968년 3월 존슨은 두 번째 임기에서 다음 대선에는 출마하지 않을 것이라고 선언했습니다. 이는 베트남 전쟁에 반대했던 로버트 F. 케네디가 민주당 예비 선거에 출마했기 때문입니다. 이 전쟁은 최근의 테트 공세 이후 점점 더 논란이 되었는데 케네디는 6월에 암살되었습니다. 예비 선거의 승자는 휴버트 험프리였고, 베트남 전쟁에 관한 그의 정책은 그해 당 대회에서 폭동으로 이어졌습니다. 험프리는 공화당의 리처드 닉슨에게 패배했고, 닉슨은 주로 그가 물려받은 뉴딜과 위대한 사회 프로그램을 유지했습니다. 1968년 이후 공화당은 주로 사회적으로 보수적인 백인 복음주의 개신교와 전통주의적인 로마 가톨릭 신자들 사이의 힘 덕분에 비즈니스 커뮤니티와 교외 지역에서 지지를 얻을 수 있었고, 민주당도 우파로 움직이기 시작했습니다.
닉슨은 환경보호국을 설립하여 중국과의 관계를 맺기 위해 노력했고, 베트남 전쟁의 참여를 점차 남베트남군에게 넘기려고 했습니다. 그는 1973년 전쟁포로를 석방하고 미군의 철수를 이끌며 평화협정을 협상했습니다. 베트남 전쟁은 5만 8천 명의 미군의 목숨을 앗아갔습니다. 닉슨은 소련과 중국 사이의 불신을 미국에 유리하게 이끌며 양쪽 모두와의 관계를 개선할 수 있었습니다. 그리고 닉슨은 마침내 1969년 미국의 달 착륙을 성공시킨 대통령입니다.
1974년 8월 9일 닉슨이 워터게이트 사무실 단지에서 그의 공작원들이 민주당 전국위원회 본부에 침입한 것을 은폐한 것과 관련된 워터게이트 스캔들은 그의 정치 인생에서 꽤나 치명적이었고 닉슨의 수많은 보좌관들을 감옥에 보내는 한편, 닉슨 대통령의 사임을 강요하기 시작했습니다. 그의 뒤를 이어 부통령 제럴드 포드가 워터게이트 사건을 계기로 닉슨을 사면시켰습니다.